FC Astana vs APOEL Nicosia. Con 12 minutos basta en Kazajistán

12 minutos de dominio casi absoluto necesitó el Astana para ponerse por delante, 12 minutos para que Dzholchiev diera el sorpresón con un extraordinario cabezazo. En esos 12 minutos Nuserbajev había estado a punto de poner el 1-0 en el marcador y en la jugada anterior al gol el árbitro no pitó un claro penalti a favor del APOEL por lo que al partido ritmo no le faltaba. Pero a partir de ahí nos despedimos del ritmo y del Astana gustoso de tocar el balón de los primeros minutos, el APOEL empezó a triangular pero el peligro venía con el Astana a la contra con Nuserbajev repartiendo juego y Kethevoama corriendo como un gamo por la banda, así fue toda la primera parte, con el APOEL tocando el balón en su propio campo y el Astana cercando el área a base de pases a Foxy Kethevoama y la velocidad del mismo 8. Lo mejor de esta primera parte es el público kazajo sin lugar a dudas, con abanicos y pantallas de móviles dándole un precioso ambiente al campo.

En la segunda parte el cambio táctico de Paciencia fue claro, meter a un 9 como Piatkowski y retrasar a Leal a la banda. A partir del descanso el partido se volcó hacia la portería del Astana, Astiz falló lo imposible solo dentro del área en el 55 y desde ahí empezó el toma y daca. El APOEL tenía las oportunidades más claras, como una extraordinaria falta de Luis Leal que a punto estuvo de entrar mientras que el Astana sufría y solo a las contras tenía algunos segundos de reposo. Tras ello Paciencia arriesgó y cambió a su mejor jugador (Efrem) por otro delantero, Stilic mientras que el Astana hacía lo propio, quitar a un jugón como Nuserbajev para meter más velocidad arriba con Junior Kabananga, los últimos 20 minutos parecían de acoso y derribo a la puerta del equipo kazajo pero una serie de ocasiones de Foxi y Dzholchiev estuvieron a punto de colocar un casi definitivo 2-0, pero finalmente el partido acabó con ese 1-0 anotado en los primeros minutos, la segunda parte simplemente sirvió para demostrar que el Astana puede aguantar defendiendo perfectamente los 90 minutos en Chipre.

El resumen del partido es claro, al Astana le sobraron 76 minutos de partido para cumplir con su objetivo que era marcar y no encajar goles en contra. A destacar el extraordinario papel de Foxi Kethevoama, el cual durante todo el partido ha llevado la mayor parte del ataque kazajo y por el lado chipriota a Waterman, el cual se hizo dos de las mejores paradas del encuentro, dejando la eliminatoria abierta para el enfrentamiento en Nicosia. Para ese encuentro el APOEL necesitará mucha más mordiente en tres cuartos de campo y el Astana necesitará no sentir la presión escénica, pase quién pase el Astana estará en una de las dos fases de grupos, y eso va a ser vital para que el club kazajo juegue con mucha más seguridad.

11 del Astana (1-4-4-2). Eric, Ilic, Postnikov, Anicic, Shomko, Dzholchiev, Cañas, Maksimovic, Kethevoama, Nuserbajev (Junior Kabananga) y Zhukov (Beysebekov). Entrenador: Stoilov

11 del APOEL (1-4-2-3-1): Waterman, Sergio, Carlao, Astiz, Antoniades, Morais, Alexandrou (min 45 Piatkowski), Efrem, Makrides, De Vicente y Luis Leal. Entrenador: Domingos Paciencia.

Resultado final: FC Astana 1-0 APOEL Nicosia