Volta a Catalunya 2016 Etapa 4: Mucho miedo, pocas diferencias y glorioso De Gendt.

La esperada etapa reina de la Volta no ha sido más que otra decepción con un cartel de lujo, en la cual algunos por fuerza (Froome y el Sky han sido valientes, pero las piernas no han respondido, hay que reconocerles el intento) y otros por miedo (Contador, a pesar de su excusa del cansancio, y Nairo, iban mucho mejor como para atacar a dos kilómetros de meta) han dejado pasar la mejor oportunidad de acabar con la carrera.

El principio de la etapa ha sido sensacional, con muchos ataques y un ritmo brutal en el pelotón, el cual ha provocado que el pelotón se fracturase en dos, dejando a Geraint Thomas descolgado, síntoma de la tremenda pájara que llevaba en sus piernas. Tras formarse una escapada de diez hombres con Gilbert, Erviti (compañero de Nairo Quintana), Plaza, De Gendt, Ten Dam, Durasek, Weening, Swift (otro Sky que se iba para delante, muy correoso el equipo inglés) y Tcatevich (compañero de Ilnur Zakarin y Joaquim Rodríguez) todo parecía indicar que iba a atacar de lejos para aprovechar a los compañeros que estaban arriba.

Esto se vio confirmado cuando tras llegar la ventaja a un máximo de diez minutos y media empezó a tirar el Sky de una forma salvaje en la subida a Canto, dejando el pelotón en escasas cuarenta unidades pero al ver como se cortaba Thomas dejaron a Etixx tomar el mando. El equipo del líder puso un ritmo tranquilo que permitió un segundo ataque con otros dos Movistar, pero que fue rápidamente disuelto a los pocos kilómetros. Mientras esto sucedía atrás en la escapada se marchaban Erviti y De Gendt, los cuales fueron capturados por Weening antes de terminar la subida.

En la bajada Erviti se desprendió de sus compañeros y el Sky decidió arriesgar un poco más con un ataque de Poels, el cual conectaba con Swift, descolgado de la fuga y hacían camino (hay que aplaudir a Sky por esto, buscando más de una estrategia con sus corredores para lograr la victoria final) mientras el pelotón seguía sesteando con los Etixx poniendo un ritmo rápido pero insuficiente para cortar a favoritos.

La subida final a Enviny fue la definición del absurdo en el que se ha involucrado la etapa de hoy. Mientras que Weening alcanzaba y soltaba a Erviti en el pelotón se daban situaciones dantescas, Gesink atacaba al igual que López mientras que Poels era capturado por el pelotón con otra pájara de proporciones bíblicas. Antes de seguir con la crónica quiero dar un aplauso a los genios de la realización televisiva, se están jugando la general  y no vemos diferencias entre Poels y el pelotón, tampoco entre los escapados entre sí y el pelotón, planos a cuarenta metros en los cuales no se ve ni quien ataca, sencillamente patética la realización, propia de una carrera amateur y no de una carrera Uci World Tour.

Dicho esto, el Sky lo ha vuelto a intentar con Nieve pero el BMC ha decidido poner ritmo y con Samuel Sánchez han intentado endurecer la carrera para Porte y Van Garderen, lo cual ha aprovechado el belga para atacar a unos tres kilómetros de meta, rompiendo definitivamente la carrera. Tras él han aprovechado Contador y Quintana para hacer sus ataques, siendo el del colombiano el decisivo para marcharse en solitario.

Lejos de todo esto estaba De Gendt, el cual había logrado coger y soltar a Weening y se iba directo a una merecida victoria para uno de los ciclistas más duros y luchadores de todo el pelotón. En su remontada Quintana llegó a atrapar a Weening para lograr la segunda posición y la bonificación, mientras que el tercero ha sido Richie Porte a quince segundos del colombiano y entrando junto a Contador. Van Garderen ha perdido veintiocho segundos, Zakarin treinta y tres, Froome, Bardet y el líder Martin treinta y siete y luego otros favoritos como Joaquim Rodríguez sobre un minuto.

Como conclusión cabe decir que brillante victoria de De Gendt, malas piernas para el Sky que aún así lo ha intentado, buen trabajo de Dan Martin que ha hecho todo lo posible por mantener el liderato junto con su equipo, y bien Zakarin, el cual ha subido mucho mejor que Joaquim Rodríguez durante la etapa de hoy. Como mención especial hay que hablar sobre Carthy, el joven corredor del Caja Rural ha logrado un merito puesto en el top 10 que merece ser reseñado.

PD. El don de la oportunidad, tras decir que Gesink y Plaza se habían quedado sin gas e iban a por el tanque para el Tour ambos han aparecido hoy, Plaza en la fuga, al estilo penúltima etapa de la última Vuelta a España, pero con un resultado más acorde a su nivel, y Gesink, el cual ha aparecido para luego difuminarse en el grupo. Lo sorprendente del día ha sido el cambio del Sky Postal, parece que algo les sentó mal en la noche de ayer, solo Nieve ha llegado al nivel que se espera de él mientras el resto se difuminaba de una forma sorprendente. Y por cierto, Fabio Aru va decimosegundo en la general, pero no se le ha visto en ningún momento de la carrera.

Así ha quedado la clasificación general tras la etapa de hoy:

1. Nairo Quintana
2. Alberto Contador +0:08
3. Richie Porte +0:17
4. Daniel Martin +0:24
5. Tejay Van Garderen +0:27
6. Romain Bardet +0:32
7. Ilnur Zakarin +0:42
8. Chris Froome +0:46
9. Hugh Carthy +1:01
10. Rigoberto Uran +1:16
11. Joaquim Rodríguez +1:22
12. Fabio Aru +1:32
13. Mikel Nieve +1:33
14. Daniel Navarro +1:39
15. Davide Formolo +1:45
16. Domenico Pozzovivo +1:53
17. Jarlinson Pantano +1:56
18. Michael Woods +1:56
19. Winner Anacona +2:02
20. Louis Vervaeke +2:03
21. Tanel Kangert 2:06
22. Bart De Clercq +2:12
23. Thomas Degand +2:19
24. Merhawi Kudus +2:23
25. Warren Barguil +2:37
26. Mathias Frank +2:50
27. Samuel Sánchez +3:04
28. Carlos Verona +3:07
29. Steven Kruijswijk +3:11
30. Haimar Zubeldia +3:17

32. Robert Gesink +4:46
36. David Arroyo +6:34
37. Esteban Chaves +6:49
45. Igor Antón +11:13
53. Geraint Thomas +13:40
66. Rubén Plaza +21:07
82. Laurens Ten Dam +28:15